Ngày xưa, trò chơi cho bọn trẻ con chúng tôi không nhiều. Bọn con trai không hề biết đến súng nước, trò xếp hình, trò chơi điện tử hay thậm chí ô tô, tàu lửa chạy xập xình bằng pin. Bọn con gái lại càng xa lạ với búp bê barbie, gấu bông hay trò chơi đồ hàng với những dụng cụ được chế biến tinh xảo. Khắp làng tôi thời ấy không có cửa hàng đồ chơi trẻ con nào cả. Có lẽ nhờ vào sự nghèo nàn trò chơi đó mà thế giới trẻ con của bọn tôi cũng trở nên phong phú hơn chăng? Bọn tôi cứ thế mà hồn nhiên lớn lên như cây cỏ với những trò rồng rắn lên mây, kéo co, tạt lon, trốn tìm, rượt bắt...
Ấn tượng nhất và khắc sâu nhất trong tâm trí tôi là trò chơi nhào nặn đất sét. Hầu hết trẻ con trong làng rất thích nghịch đất sét. Mỗi khi người lớn đào giếng, đào ao; đất sét rất nhiều. Tôi lấy đất sét về nghịch, nặn đủ thứ hình thù…Từ những vật dụng gần gũi trong nhà như cái nồi đất nấu cơm, cái lu đựng nước, cái tủ thờ … cho đến con lợn ỉ, con gà, con trâu, con thằn lằn... Vốn ham truyện Tàu; tôi ngồi cần mẫn, trao chuốt tạo hình Lưu Bị, Khổng Minh, Tào Tháo…Nào tôi có biết mặt những người đấy, tôi chỉ làm dựa theo trí tưởng tượng của tôi qua lời kể của cha. Tôi nặn đường nét khuôn mặt, trang phục cho nhân vật của tôi dựa theo lời cha kể tính cách của họ. Tôi vốn khéo tay nên những “sản phẩm” sáng tạo của tôi mỗi khi ra lò đều được bọn bạn trầm trồ khen ngợi. Tôi còn cao hứng nặn đủ thứ hoa cỏ lẫn hình hài công chúa, hoàng tử tặng cho bọn con gái trong lớp…Khỏi phải nói, bọn nó khoái mê tơi…
Bây giờ, tôi đã có gia đình và hai đứa con nhỏ. Nhà tôi lọt thỏm giữa những khu nhà cao tầng của Sài Gòn tấp nập và đông đúc. Trong không gian nhỏ bé và khiêm tốn ấy, tôi vẫn thu xếp dành riêng cho mình một góc nhỏ trưng bày các sản phẩm thời thơ bé của mình. Giống như có di truyền vậy, nhào nặn đất sét lại trở thành trò chơi yêu thích của lũ con tôi. Vợ chồng tôi cũng khuyến khích niềm đam mê của bọn trẻ vì hơn ai hết, tôi hiểu rằng chơi đất sét cũng là cách kích thích sự sáng tạo cho trẻ. Mỗi sản phẩm được làm ra sẽ gửi gắm ý tưởng, tình cảm và niềm yêu thích đặc biệt của người tạo ra nó. Đồng thời, thông qua đó, trẻ sẽ làm quen dần với các khái niệm về màu sắc, hình thù, trọng lượng…Với một trò chơi mang tính giáo dục cao như vậy, có lý do gì để tôi phải từ chối con trẻ?
Tất nhiên, hiện giờ chẳng có ai xài giếng đào hoặc đào ao để tôi có loại đất sét tự nhiên như ngày xưa. Trên thị trường hiện nay cũng có bán nhiều loại đất sét tha hồ để chọn lựa. Không chỉ chuyên bán đất sét đơn thuần, các bộ sản phẩm đất sét nhập từ Thái Lan còn kèm theo nhiều khuôn mẫu, dụng cụ hỗ trợ rất thích hợp cho bọn trẻ con đang mày mò làm quen với trò chơi sáng tạo này. Thằng con trai của tôi có vẻ rất khoái chí với các khuôn hình hỗ trợ, nó mê mẫn với bộ sưu tập xe hơi đủ loại của nó. Cũng giống như những đứa “bạn gái” của tôi ngày xưa, con bé Út của tôi thì đằm thắm và dịu dàng hơn với những bông hoa đủ màu khoe sắc và những con vật ngộ nghĩnh, đáng yêu.
